El cristal de Hanstor

Miércoles, 07 de junio de 2006

Gráficos vectoriales

Comienzo una nueva sección dedicada a enseñar el uso de programas gráficos. No es que sea un manitas, pero creo que tengo los conocimientos suficientes para hacer unos pequeños tutoriales.
Voy a comenzar con los programas de diseño de gráficos vectoriales.

En primer lugar comenzamos por lo básico, ¿qué son los gráficos vectoriales?

Los gráficos vectoriales son un conjunto de trazados vectoriales que forman una imagen, ya sea un dibujo, una gráfica o un simple texto. Un trazado vectorial se basa en lo que se conoce como vector (eso que se daba en física y matemáticas), que es un concepto matemático formado por tres partes: módulo, dirección y sentido.
El módulo es el tamaño de dicho vector, algo asi como la distancia que abarca.
La dirección es la linea que forma dicho vector, que suele definirse mediante la posición de dos puntos en el espacio a los cuales atraviesa.
El sentido es cada una de las posibilidades que existen para recorrer dicha linea, para que se entienda, si fuese un vector horizontal el sentido sería o bien de izquierda a derecha o bien de derecha a izquierda.

Un trazado vectorial recto requiere únicamente de tres elementos para definirse: las coordenadas del primer punto, las coordenadas del segundo punto y el sentido del trazado.
Si el trazado fuese curvo se requerirían otros elementos para poder especificar la forma de la curva.

La principal ventaja de un gráfico vectorial es que nunca pierde calidad por mucho que ampliemos el zoom de la imagen, o la imagen en sí, lo que hace que la definición del dibujo solo está limitada al elemento de salida, ya sea una impresora o el monitor del ordenador. Mientras que un gráfico pixelado (archivos BMP, GIF, JPG, etc) si que pierden definición al ampliarse la imagen.

Otra ventaja es que un archivo de gráficos vectoriales sencillos o normales, ocupa menos que un archivo bitmap (archivo grafico de píxeles) con el mismo tamaño de imagen. Esto se debe a que el archivo bitmap guarda el contenido de cada pixel por separado, mientras que el archivo de graficos vectoriales solo guarda los datos de cada vector que lo forma.

Hay varios programas que permiten crear gráficos vectoriales, entre los que podemos encontrar Macromedia Freehand, Autocad o Inkscape (que tiene la ventaja de ser gratuito). Los programas de gráficos 3D suelen basarse también en estos gráficos vectoriales. Y, actualmente, los programas de dibujo como Photoshop, Paint Shop Pro o Gimp, también incluyen herramientas básicas de gráficos vectoriales, y que por su puesto no son tan eficaces como las herramientas de los programas dedicados exclusivamente a gráficos vectoriales.